De Millennials

De millennials, of de kinderen die rond de millenniumwisseling zijn geboren, noemen we ook wel eens generatie ‘Y’ of de internetgeneratie. In het Engels spreken we ook over ‘millennials’.

Ze zijn geboren tussen 1980 en 1990, en vertegenwoordigen nu al meer dan een vierde van de wereldbevolking. Ze staan ondertussen met beide voeten in het beroepsleven. Deze generatie heeft heel andere gewoonten dan de vorige.

De vier belangrijkste manieren waarop millennials de wereldeconomie beïnvloeden

1. De millennials spelen wereldwijd en in opkomende markten een belangrijke rol

In aantal gemeten is de groep millennials erg groot; wereldwijd ongeveer 1,8 miljard mensen. Ze vertegenwoordigen een diverse bevolkingsgroep met de omvang van China, de Verenigde Staten en Japan samengeteld. Het is opvallend dat 86 procent van de millennials zich in de opkomende markten bevindt. Alleen China telt al 335 miljoen millennials — twee keer zoveel als in Europa en vijf keer zoveel als in de Verenigde Staten[1]. We moeten er ook rekening mee houden dat ‘millennial’ een erg brede definitie is en dat er een risico op stereotypering bestaat.

Bronnen: Capital Group, november 2018; Pew Research Center, maart 2018; Bevolkingsdivisie van de Verenigde Naties op basis van gegevens uit 2015, gepubliceerd in 2017.

In 2020 vertegenwoordigen millennials ongeveer 35%[2] van de wereldwijde beroepsbevolking.

2. Millennials geven hun geld anders uit dan andere generaties

Het uitgavenpatroon van de millennials komt de volgende jaren stilaan op kruissnelheid. We verwachten eveneens dat hun totale koopkracht binnenkort die van welke andere generatie dan ook zal overtroeven. De Amerikaanse Kamer van Koophandel schat dat Amerikaanse millennials tegenwoordig ongeveer 200 miljard dollar per jaar uitgeven aan goederen en diensten. Hierdoor zal hun koopgedrag en -kracht de komende jaren en over de hele wereld een grote invloed hebben op de wereldeconomie, wereldwijde handelsbetrekkingen en zelfs op politieke en economische relaties.

Enkele toelichtingen van hun consumptiegedrag:

• Doordat ze permanent geconnecteerd zijn, worden millennials minder trouw aan merken. Het is een generatie die veel belang hecht aan imago. De millennials kiezen op elk moment de beste reputatie/kwaliteit/prijs op hun mobiele telefoon.
• Millennials hechten meer waarde aan ervaringen dan aan bezittingen. Zo zitten live ervaringen bijvoorbeeld in de lift dankzij de millennials. De aankoop van een wagen of een eigen huis vindt de jongere generatie dan weer minder belangrijk. Deze generatie wil ook nieuwe soorten mobiliteit proberen (zoals autodelen bijvoorbeeld) en hecht veel belang aan milieuvriendelijke oplossingen.
• Millennials hechten bijzonder veel belang aan gezondheid en welzijn. Ze hebben nog nooit zoveel sportartikelen gekocht, en vinden gezonde voeding een must.

3. Millennials vragen om digitale innovatie

Het is de eerste generatie die volledig digitaal is en permanent geconnecteerd is (‘digital natives’). De millennials kopen daarom massaal online en maken enorm veel gebruik van digitale entertainment, zoals videogames of gestreamde films.

Ze gebruiken hun digitale toestellen zoals smartphones, tablets en dergelijke om informatie te vinden en (nog belangrijker) om met elkaar wereldwijd te communiceren dankzij de populariteit van de sociale media.

Hun koopgedrag is ook duidelijk anders dan dat van vorige generaties. Bij een aankoop willen ze immers naadloos schakelen tussen telefoon, pc en tablet. Die reis begint hoogstwaarschijnlijk online: misschien ontstaat de inspiratie door een Instagram-post, gevolgd door onderzoek naar het product en de prijs.

4. Millennials zijn sociaal bewuste consumenten

Millennials zijn sociaal bewuste consumenten en hechten waarde aan het ‘grotere geheel’ wanneer ze beleggen zegt OneLife Luxemburgse levensverzekeringsmaatschappij. Ze zijn op zoek naar een hoog beleggingsrendement, maar willen ook dat hun beleggingen maatschappelijk en ecologisch verantwoord zijn, met een beleggingshorizon gericht op de lange termijn.

Zo vindt 83 procent van de millennials dat bedrijven betrokken zouden moeten zijn bij maatschappelijke vraagstukken[3], en zijn ze tweemaal zoveel geneigd om te beleggingen in bedrijven die maatschappelijke of ecologische doelstellingen hebben[4].

[1] Bron: Bevolkingsdivisie van de Verenigde Naties op basis van gegevens uit 2015, gepubliceerd in 2017.

[2] Bron: Financial Times

[3] Bron: The Future of Business Citizenship 2014 study, MSL Group, 02/2014

[4] Bron: 2017 Sustainable Signals Report, Morgan Stanley, 09/08/2017